药品的价格与效果无关

　　越贵的止痛药疗效越好？

　　假设你正在参加一项实验，测试一种名叫维拉多尼-RX的新止痛药的效力。你从简介里读到，“临床实验证明，服用维拉多尼的患者中，92%以上在服用10分钟内报告疼痛显著减轻，止痛效果可持续8个小时。”价钱呢？2.5美元一粒。

　　读完简介之后，我们便把你固定在一台样子很复杂的机器上，接着从机器上拉出带电极片的电线缠到你手腕上。这是一台电击发生器，用来测量你的疼痛敏感度和忍耐力。

　　实验人员向电极片输送了几股电流。开头的几下电击只让你感到有点不舒服，后来就感觉疼了，疼痛越来越厉害，最后你睁大双眼，心跳加速。每次电击过后，我们都要求你做记录，在屏幕上一道从左到右的显示条上选择你感受到的疼痛强度。

　　这番折磨告一段落，我来到你面前，一只手中是一粒维拉多尼，另一只手里是一杯水。“服药后15分钟，药效达到最高值。”你立刻把药片一口吞下，等待它发挥效力。

　　15分钟以后，电击再次开始。和刚才一样，每次电击以后，你记录下对疼痛的感觉。不过现在的情况大不相同，疼痛不再那么剧烈难忍了。一定是维拉多尼-RX的作用！你带着非常高的评价离开实验室。说不准，你正盼望着你家附近的药店赶快卖这种药呢。

　　没错，多数实验参与者也都得出相同的结论。几乎所有人服药后再接受电击，都说疼痛减轻。可是，如果我告诉你，所谓的“维拉多尼”只不过是普通的维生素胶囊，你又会怎样想？

　　从这一实验里可以看到，我们的药片发挥了安慰剂的效力。然而，假如我们把维拉多尼的定价改了，把它的价格从每片2.5美元降到10美分，参与者的反应会有不同吗？

　　在下个测试中，我们就把药品简介上原来的价格(2.5美元)划掉，填上新的折扣价(10美分)。这样能够改变参与者的反应吗？一点不错！价格是每片2.5美元时，几乎所有参与者都声称该药能减轻疼痛；但当价格降到10美分，这样说的人就只有一半了。

　　不仅如此，我们还发现，价格与安慰疗效的关系因人而异，最近一段时间备受病痛折磨的人，往往对价格与安慰疗效的关联有更深刻的体会。换言之，人们受疼痛折磨越多，对止痛药品的依赖也越大，这种关联感也就越强，价格越低他们感觉受益越少。由此得出的结论是：药品价格确实能够改变临床体验。