桑白皮属利水渗湿药下属分类的利水消肿药，为桑科植物桑的干燥根皮，以色白、皮厚、粉性足者为佳。桑白皮性寒，味甘，入肺经，能泻肺热而下气平喘，用于肺热咳嗽，喘逆痰多等症；还有利尿消肿的作用，用治面目浮肿、水肿胀满尿少等症。现代研究表明，桑白皮主含黄酮类化合物、桑色呋喃、伞形花内酯等成分，具有利尿、降血压、降血糖、抑菌等作用。