蔓荆子是一种发散风热的中草药，为马鞭草科植物单叶蔓荆或蔓荆的干燥成熟果实。蔓荆子味苦兼辛，有疏散风热、祛风止痛的功效，故可用于感受风热引起的头痛；又能祛风邪而清头目，以治风邪所致的目赤肿痛、头目昏暗。现代药理研究表明，蔓荆子含挥发油、蔓荆子黄素、脂肪油、生物碱和维生素A等，有一定的镇静、止痛、退热作用。