天冬是一种常用中药，属补虚药下属分类的补阴药。其入药部位为百合科植物天冬的干燥块根。天冬性寒，味甘、苦。归肺经、肾经。具有养阴润燥，清肺生津的功效。中医常用来治疗肺燥干咳，顿咳痰黏，腰膝酸痛，骨蒸潮热，内热消渴，热病津伤，咽干口渴，肠燥便秘。现代药理研究表明，天冬具有抗氧化、抗衰老、抗肿瘤、增强免疫力等作用。天冬还可用于治疗老年性甲状腺功能亢进、非小细胞肺癌等。