川木通属利水渗湿药，为毛茛科植物小木通或绣球藤的干燥藤茎，其性寒，味苦，归心、小肠、膀胱经，具有利尿通淋、清心除烦、通经下乳的功效。临床上，川木通用于淋证，水肿，心烦尿赤，口舌生疮，经闭乳少，湿热痹痛等。现代药理研究表明，川木通含皂苷、植物甾醇、内酯等化学成分，有显著利尿作用。