厌食（anorexia）是较长期的食欲减退或消失。主要有两种病理生理因素：一种因局部或全身性疾病影响消化功能，使胃肠平滑肌张力低下，消化液分泌减少、酶的活性降低；另一种是中枢神经系统受人体内外环境刺激的影响，使对消化功能的调节失去平衡。厌食是精神性的疾病，主要发生在小儿至三十岁的年轻女性，但也有约十分之一的患者为男孩和年轻男子。 　　本病以小儿较长时期因饮食乏味而见食不贪，甚则拒食为主要临床表现，可归属于中医学“恶食”、“不嗜食”等范围。病因多为饮食不节或喂养不当，先天不足，后天失调所致。病机关键为脾失健运、胃不受纳；病位在脾、胃，与肝、胆、大小肠关系密切。