海藻既能当做食品，有非常高的营养价值，也能当做中药，有软坚散结、利水消肿的功效，是药食同源的一种植物。海藻为马尾藻科植物海蒿子或羊栖菜的干燥藻体，性寒，味苦、咸，归肝、胃、肾经。中医常用于治疗瘿瘤、瘰疬、睾丸肿痛、痰饮水肿。现代药理研究表明，海藻有降压、降血脂、抗血凝、抗肿瘤等作用，对机体免疫功能也有一定的影响。